ПОВЕРХНОСТНЫЙ СТОК - процесс перемещения вод атмосферного происхождения по земной поверхности под действием силы тяжести; составная часть круговорота воды (влагооборота) на Земле. Величина П.с. зависит от количества осадков и лесистости местности: на безлесной площади П.с. составляет 65% годовой суммы осадков и часто вызывает водную эрозию почв; при лесистости 100% П.с. составляет только 5%.